在古代文学的长河中，小说作为一种文学体裁，逐渐从散文中独立出来，形成了独特的艺术风格，第一部以志人志怪为主题的小说，无疑是《搜神记》。
《搜神记》是我国南北朝时期的一部志怪小说集，由东晋史学家干宝所著，这部小说集收录了大量的神鬼传说、民间故事和历史传说，涵盖了从远古神话到南北朝时期的历史故事,是我国古代志怪小说的代表作。
《搜神记》之所以被称为第一部志人志怪的小说,主要有以下几个特点：
题材广泛。《搜神记》中的故事涉及了神话、传说、历史、民间故事等多个领域，展现了丰富多彩的古代文化，这些故事既有神话传说中的神仙鬼怪，也有历史人物的真实故事,还有民间传说中的奇异事件。
手法独特。《搜神记》在叙述故事时，往往采用夸张、虚构、象征等手法，使故事更具神秘色彩，干宝在创作过程中，注重对人物性格的刻画,使故事更加生动有趣。
寓意深刻。《搜神记》中的许多故事都蕴含着深刻的寓意，反映了作者对人生、社会、历史的思考。《干将莫邪》讲述了干将、莫邪夫妇为铸剑而献身的感人故事，寓意着忠贞不渝的爱情；《钟离权》则通过钟离权的形象,展现了道家思想对人生的影响。
影响深远。《搜神记》不仅在我国古代文学史上具有重要地位，而且对后世文学创作产生了深远的影响，许多后来的志怪小说，如《聊斋志异》、《阅微草堂笔记》等，都可以在《搜神记》中找到影子。
《搜神记》作为我国第一部志人志怪的小说，以其独特的题材、手法、寓意和深远的影响，在我国古代文学史上占据着举足轻重的地位，它不仅为我们展示了古代文化的瑰宝,也为后世文学创作提供了丰富的素材和灵感。